De Vereniging - Historie

Begin

Tante Nel
Een seizoen later gestart dan de West-Friese optocht was het de alom bekende "tante" Nel Helder-Brommer die de eerste aanzet gaf tot oprichting van de "Westfriese Dansgroep". In haar eigen huiskamer oefende zij met een aantal dames en muzikanten en een traditie werd geboren. De dansgroep was in dit stadium eigenlijk nog een gelegenheidsgroepje. Het eerste optreden was in combinatie met optredens van groepen uit andere delen van het land en zelfs van een dansgroep uit Tirol. Dansen op het kerkplateau, zoals tegenwoordig, gebeurde pas enkele jaren later. Het eerste podium bevond zich in e omgeving van de Rode Leeuw. het initiatief was echter succesvol  en tante nel Helder ging zich bezighouden met de muzikale begeleiding. De heer Schaap (de vader van) werd de eerste dansleraar.

Dans

De choreografie van zijn dansen kunnen worden gekarakteriseerd als authentieke dansen. De variëteit was nog niet zo groot als tegenwoordig, maar het aanbod was zeker relevant. De herkomst van de danscomposities van de Dansgroep is terug te leiden naar de bewoners van de grote steden. Als zomergasten verbleven de stedelingen in West-Friesland en brachten zo hun dansgewoonten mee. Deze dansen werden veelal overgenomen door de streekbewoners waarna er veelal een persoonlijke stempel van de dansers op gedrukt werd. Daarnaast zijn er ook nationaal bekende danscomposities. In verschillende provincies in Nederland werden dezelfde dansen gedanst, echter elk met hun eigen streekeigenschappen. Zo worden dansen als Hakke Tonen en de Kruispolka's als Sientje laat met los- overal gedanst. De basis is overal hetzelfde alleen dansers voegen er iets van zichzelf aan toe en zo ontstaat een folkloredans.

Wisseling van de wacht

Na de heer Schaap werd in 1965 Mies Wardenaar de nieuwe dansleider. Opgeleid door de heer Schaap ging zij verder met het uitbreiden van  het dansaanbod en de naamsbekendheid van de dansgroep. In die jaren bestond de dansgroep uit relatief jonge mensen. De kostuums moest men zelf verzorgen en voor de ijzers en kapkanten was er medewerking vanuit de Stichting Westfriese Folklore. Tegenwoordig heeft de vereniging Westfriese Dansgroep zelfstandig beheer over kappen en ijzers en eventuele kleding. In deze periode begon met ook naamsbekendheid te krijgen in het buitenland en de eerste buitenlandse optreden in Frankrijk en Duitsland waren een feit.

Kwaliteit

Na vele jaren aan de leiding te hebben gestaan geeft Mies Wardenaar in 1987 het stokje over aan Annie Kater. Toen Annie besloot te stoppen werd zij opgevolgd door  Cees Numeijer. Vervolgens was de leiding in handen van Johan schrijver. In 2013 nam Tine Horn de dansleiding over. Om de kwaliteit te waarborgen oefent men elke donderdagavond met de groep dansers en heeft het bestuur contacten met soortgelijke organisaties, zoals de Folklore en de Federatie van Folkloristische Groepen in Nederland.

Populair

Al die inspanningen zijn niet voor niets. Zowel nationaal als internationaal is de Westfriese Dansgroep zeer populair. Dit blijkt niet alleen uit de vele (buitenlandse) optredens en natuurlijk het Folkloristisch Festival maar zeker ook uit de stapel uitnodigingen voor familiereünies, presentaties, openingen, ontvangsten en televisieoptredens. Al in 1963 was de Westfriese Dansgroep te zien in The Today Show in de Verenigde Staten van Amerika. De opnames hiervoor werden gemaakt tijdens een festival bij kasteel Haarzuilen. Op 15 mei 1965 zat heel televisiebezittend Schagen voor de buis om te kijken naar het optreden van de dansgroep in de serie Swiebertje. Voor dit optreden ontving de dansgroep destijds fl.350.--   Vanaf 1984 worden de buitenlandse bezoeken zeer frequent van aard. Gemiddeld één keer per jaar wordt er wel een buitenlandse reis ondernomen. Een indrukwekkende rij landen als Duitsland, Frankrijk, Spanje, Portugal, Estland, Rusland, België. Turkije, Canada, Litouwen, Bosnië, Macedonië en Amerika is al met een bezoek vereerd.

Toekomst

De dansgroep zal echter altijd verbonden blijven met de Westfriese markt. Zij bestaat uit een groep mensen doordrenkt met de liefde voor folklore, het dansen en het kostuum. Een ieder die zich herkent in deze romantiek is meer dan welkom bij de Westfriese Dansgroep en bevestigd daarmee haar recht op voortbestaan. In 2018 bestaat de Westfriese dansgroep 64 jaar.